«Io non rido di Dio, io ce rido insieme». Siamo nell’Italia del XVII secolo: la peste si diffonde e getta panico e disperazione nei centri abitati della Toscana. Frate Leopoldo da Casamacchia (Pierfrancesco Favino), che la peste l’ha già avuta da bambino, diffonde il Vangelo in modo alquanto bizzarro: con il suo forte accento umbro narra la vita di Gesù con ironia, aggiungendo dettagli personali. Favino presta al personaggio uno straordinario talento attoriale, compensandone l’analfabetismo.
Le masse incuriosite lo seguono in numero sempre crescente, così da destare sospetto nei prelati del luogo, che avvertono la Chiesa di Roma. Papa Innocenzo X (Carlo Cecchi) affida il caso al cardinale Vincenzo Maculani (Silvio Orlando), esperto inquisitore che aveva già risolto la questione con Galileo Galilei, facendolo abiurare. La sua inchiesta si rivelerà però più complessa del previsto dopo l’incontro con il frate.
Un film drammatico colmo di gioia
Il film Dio ride di Giovanni Veronesi riesce a comunicare il proprio messaggio in modo netto e scorrevole: la gioia di ascoltare la parola di Dio è parte integrante. Se è vero che Dio ha mandato il proprio Figlio per salvarci, è vero anche che lo ha fatto come gesto d’amore. Si può dunque ridere di chi amiamo? La risposta ce l’ha data Papa Francesco, ed è riportata al termine del film: «Si può ridere anche di Dio? Certo, come si gioca e si scherza con le persone che amiamo». Il cristiano non è colui che segue dogmi e precetti in modo coercitivo e con temperamento dimesso, ma un essere umano che trova dialogo e conforto in Dio e, quindi, anche la gioia di vivere attraverso Lui e con Lui.
La pellicola presenta tuttavia un rischio: tracciare una linea tra buoni e cattivi, tra il frate sfigurato e burbero e quello buono e allegro, tra la Chiesa colta e l’umile chierico di campagna, tra una dottrina rigida e una fede folcloristica fai da te. L’eredità di tanti santi ci restituisce infatti il volto di una Chiesa che si è trasformata dall’interno, spesso in conflitto con nuovi ordini e individualità innovative.
Il cardinale Maculani e il discernimento
Il cardinale Maculani è un uomo di potere della curia romana di quattro secoli fa, che cerca una certa evasione dal peso del suo ruolo. Non rinuncia ad hobby e vizi: legge libri di fiabe e fuma una lunga pipa curva. Sicuro di sé e apparentemente burbero, all’inizio del film fa persino attendere il Papa prima di discutere del presunto frate eretico: «Ho avuto un problema di salute, Santità… si tratta del mio cane». Compatisce infatti il quadrupede in fin di vita, essendo egli stesso affetto da gotta, che gli appesantisce le gambe e gli impedisce di camminare a lungo.
Queste malattie, insieme alla peste che investe la popolazione, paiono metafore di un’umanità afflitta. Le gambe affaticate e gonfie del cardinale rappresentano in particolare il peso di una Curia che governa e indottrina più che evangelizzare, e che egli non pretende di cambiare: una Chiesa che vede all’orizzonte la fine del potere temporale. La Santa Inquisizione, di cui Maculani è attore cruciale, è nel pieno della sua attività, in un periodo storico di forti tensioni con i luterani. Il suo modus operandi, nell’incontro con fra Leopoldo, è lo stesso adottato con Galileo: una proposta di abiura più due anni di silenzio in un monastero, per evitargli sorti peggiori presso il più crudele tribunale di Siena.
Il punto di vista del porporato cambia durante il confronto con il frate umbro. All’inizio gli rinfaccia di essere in torto: «Dio non ride». Presto però si renderà conto che le intenzioni di Leopoldo sono genuine e tutt’altro che malevole. È proprio nel discernimento, nel saper distinguere la forma dalla sostanza, che il cardinale compie il suo percorso.
La misericordia
Fin dall’inizio del film il protagonista, interpretato da Favino, mette in pratica la misericordia: lo vediamo portare in braccio un povero moribondo di peste (uno straordinario Paolo Rossi). Il frate non può ammalarsi, avendo contratto la malattia in giovane età. Poi interviene durante un funerale lungo il cammino nella campagna toscana: interrompe la liturgia in latino per consolare il bambino figlio della donna morta e ribadire con giubilo che ora la sua mamma è in paradiso. In questa circostanza incontra la contessa Isabella Del Debbio (Alma Noce), colpita dal modo di relazionarsi del frate, che lo invita a parlare con i bambini dell’orfanotrofio.
Le scene più belle del film si svolgono all’interno di un manicomio dell’epoca. Qui Leopoldo ha trovato la vera madre del bambino rimasto orfano (la donna morta era in realtà la zia). In una società in cui i malati mentali erano considerati individui posseduti dal diavolo, il frate umbro si cura di parlarle, lavarla e mostrarle un disegno del figlio, pur senza ricevere alcuna reazione. Sono i momenti più toccanti della pellicola, merito di una misericordia non scontata e difficile da mettere in pratica, in una società che usa la fede più per stigmatizzare che per esprimere amore verso il prossimo.
La necessità di aprire un cammino
Il film di Veronesi rischia di essere ridotto a un film contro la Chiesa. Quello che a nostro parere va portato a casa è proprio il messaggio di misericordia, a cui va però aggiunta una componente fondamentale del vivere la fede cristiana: essere comunità. Più che un difetto, il pericolo è quello di lasciare nel lungo periodo sfiducia nei confronti della Chiesa e, di conseguenza, di quella Parola di Dio che il protagonista ha pienamente interiorizzato e messo in pratica.
È logico che il cinema faccia il suo lavoro e che oggi si preoccupi di emozionare ancor prima di far riflettere. In un’epoca dominata dal transumanesimo, l’urgenza di porsi le domande fondamentali dell’esistenza, un’esperienza tutta umana che richiede un approfondimento intellettuale e spirituale, tanto faticoso quanto necessario. Ci piacerebbe dunque che Dio Ride aprisse a futuri racconti, cinematografici così come letterari, di un Vangelo che porta gioia e, di pari passo, spalanchi la porta a percorsi comunitari autentici; il recente film su Carlo Acutis ne è un esempio (“Io sono Carlo” di Giacomo Campiotti). Se è vero che «la fede assomiglia alla neve: potente come una valanga, ma delicata come un fiocco», è un cammino che vale la pena percorrere.
